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Google reservada ao desenvolvimento de aplicativos e ferramentas apresenta constantemente novos recursos que todos podem testar.

O último lote de aprimoramentos do Google Labs inclui alguns add-ons para o Gmail, recursos adicionais do Google Calendar e até aplicativos para o sistema operacional de smartphones, o Android. Apresentamos cinco dessas inovações e perguntamos: Qual deles você vai usar?

1. Open Spot

Encontrar aquela vaga de estacionamento é uma tarefa das mais ingratas. Agora, usuários de smartphones Android têm um aplicativo só para lhes ajudar nisso.

O Open Spot funciona assim: quando um usuário do aplicativo deixa uma vaga, essa informação é compartilhada com outros que estão em modo de “procura”. De forma a incentivar as pessoas a usar esse aplicativo, na medida em que mais e mais vagas são liberadas pela mesma pessoa, “karma points” (pontos para o karma) são colecionados. Em um mapa, o aplicativo exibe as vagas em aberto e onde o usuário que procura um lugar para estacionar está. Diferentes cores dos marcadores indicam há quanto tempo o lugar está vago.

Para rodar o Open Spot, é necessário ter o Android 2.0 instalado e , por hora, esse recurso funciona apenas nos EUA, no Canadá e na Holanda.

2. Apps search
Quem usa frequentemente o Google Docs tem muitos arquivos armazenados e lembrar dos nomes pode ser algo para lá de trabalhoso.

O novo recurso Apps Search, do Gmail Labs, tem por objetivo facilitar a localização desses arquivos. Normalmente, quando queremos localizar algum conteúdo no Gmail, inserimos o termo buscado em um campo que diz “Search Mail” (procure por mensagens – em tradução livre do inglês).

Mas, se o usuário habilitar o Apps Search (o que pode ser feito a partir da aba correspondente ao Gmail Labs, na interface de configurações do Gmail) o texto do botão muda para “Search mail and docs” (procure por mensagens e por documentos – em tradução livre). De agora em diante, os resultados de pesquisa irão incluir documentos e mensagens de email com o conteúdo digitado.

3. Gentle Reminders
Se você se incomoda com pop-ups estourando em seu monitor para lembrar de reuniões e compromissos, então pode dar uma chance ao novo recurso do Calendar Labs. Cada vez que um evento estiver se aproximando, você verá uma menção no fundo da tela e ouvirá um ”som agradável”. Usuários do Chrome podem configurar diferentes notificações no desktop.

Procure pelo “Gentle Reminders” na interface do Google Calendar, escolha as configurações e clique na aba do Labs.

4. Declinar eventos de forma automática
Mais um recurso do Google Calendar e em fase “Labs”, trata-se de uma configuração que declina automaticamente de convites para eventos, durante os quais você não estará disponível. Depois de acionar esse recurso, também disponível na aba do Labs da interface no Calendar, verá uma opção de “busy” (ocupado) no campo de status do usuário.

5. URLs encurtadas para o Google Maps
“Short URL”, outro novo recurso do Google Maps, encurta automaticamente as URLs para um mapa. Normalmente, ao clicar no botão “Link”, duas URLs longas são geradas: uma para ser inserida em um email e outra para ser integrada ao código HTML de sites.

Habilitar a opção Short URL transforma essas duas URLs em endereços mais compactos, para usar no Twitter e em softwares de mensagens automáticas.